Hoher päpstlicher Würdenträger, Marquis von Santa Cristina und Graf von Portula. Er stammte aus einer aristokratischen Fabriano-Familie und verbrachte die meiste Zeit seines Lebens im päpstlichen Rom, wo er die Rollen des päpstlichen Vorsitzenden, des verwegenen Kellners Seiner Heiligkeit und des Edlen Wächters innehatte.
In den Zeiten der Vakanz des Papstsitzes war er für die öffentliche Ordnung verantwortlich (Konservator „of the jure“), eine Funktion, die er nach Aussage seiner Zeitgenossen auf originelle Weise ausfüllte. Es gelang ihm auch, sagenhafte Erbschaften zu verschleudern, was ihm den Ruf eines bizarren und exzentrischen Charakters einbrachte, der bis heute anhält. Zeit seines Lebens pflegte der Marquis Onofrio eine starke Bindung zu seiner Heimatstadt, wo er 1757 die römische Adlige Faustina Capranica heiratete. Hier verbrachte er normalerweise die Sommermonate und verbrachte seine letzten Jahre bis zu seinem Tod im Jahr 1787. In Fabriano gibt es noch immer sein Geburtshaus und die prächtige Villa „mit hundert Fenstern“, die er 1771 in der Gegend von Rocchetta bauen ließ.
Der Witzboldgeist des Marquis ist heute vor allem dank der meisterhaften Interpretation von Alberto Sordi im berühmten Film von Mario Monicelli aus dem Jahr 1981 legendär. Es gibt viele Anekdoten, die in der populären römischen Tradition dem Marquis del Grillo zugeschrieben werden. Die bekannteste davon hängt mit der Angewohnheit von Onofrio zusammen, Steine aus dem Fenster auf das einfache Volk und die Juden zu werfen, die die Straße entlanggingen. Die Beschwerden
Der Rabbiner ließ den Papst eingreifen, der den Marquis zurückrief und ihn aufforderte, mit dieser unzivilisierten Gewohnheit aufzuhören. „Eure Heiligkeit – antwortete Onofrio – ist stärker als ich!“ „Wenn Sie wirklich nicht anders können, werfen Sie ein paar Früchte nach ihm“, schlug der Papst vor. „Eure Heiligkeit, ich nehme Sie beim Wort“, akzeptierte der Marquis, der von diesem Moment an begann, Tannenzapfen und Kastanien damit zu bewerfen all die stachelige Schale. Der Papst rief ihm erneut zu: „Onofrio, du hast versprochen, ihm nur Früchte zuzuwerfen!“ „Und warum, warum sind das keine Kiefern- und Kastanienfrüchte?“ antwortete der Marquis.
Eine weitere berühmte Anekdote spielt in Fabriano. Onofrio lud alle repräsentativsten Männer der Stadt zum Abendessen ein. Die Villa ist festlich beleuchtet, die Tische sind reich gedeckt, es bietet seinen köstlichsten Wein aus dem Keller, alles wird von der schönsten Musik der Zeit untermalt. Die Party geht fröhlich bis spät in die Nacht weiter, bis es Zeit ist, sich zu verabschieden. Unendlicher Dank von den Gästen, von denen einige etwas beschwipst sind, die in ihre Häuser zurückkehren... aber... sie finden die Türen ihrer Häuser nicht mehr vor! Kalt und desorientiert versammeln sie sich alle auf dem Platz und befragen sich gegenseitig über das, was passiert ist. Sie wussten nicht, dass der Marquis del Grillo eine große Anzahl von Maurern angeheuert hatte, die während des Festivals heimlich alle Eingänge ihrer Häuser zugemauert und verputzt hatten!